ХОЧУ УВИДЕТЬ ТРЁХ СЕСТЁР

— И что, по-твоему, я должна с этим делать? — голову Сибилл венчает корона из серебра и драгоценных камней. Светлые волосы цвета созревшей пшеницы струятся по подушкам, а когда на них падает свет, они бликуют, уподобляясь самому солнцу. Её крепкие руки — ведь больше прочего её отец почитает Старателя — удерживают в руках книгу. «Малые дома Дагорта» — выведено позолотой на кожаном переплёте.

У Сириль локоны вьются как плющ на стенах королевского дворца. Она неопределённо улыбается, продевая тонкую нить в маленькое игольное ушко и смотрит на Сибилл мягко, но с тем самым огоньком, который так любил их безвременно почивший отец:

— Дорогая сестра, ну не делай вид, что ты не знаешь сама! Тебе нужен ребёнок, если конечно роль королевы-регента не оскорбит твою ранимую натуру.

— И раз мой супруг лежит без сознания в горячечном бреду, я должна возлечь с...кем? С его братом? С другим его родственником, чтобы понести? — Сибилл кривит губы, — Если ты думаешь, что я не думала об этом, то позволь спросить, дорогая сестра, как к этому на твой скромный взгляд отнесётся кардинал?

— Если узнает, — поправляет Сириль.

— Когда узнает, — Сибилл хмурит брови, сводя их на переносице.

— Измена не так уж обязательна, — наконец встревает Сесиль, когда атмосфера заметно накаляется. Она заправляет прядь за острое ухо — деформацию, изъян, придающий её внешности диковинный для этих земель вид — и поднимает на обеих своих сестёр глаза цвета весенней травы, — Я знаю средство, которым можно заставить короля прийти в...должное состояние физически, не затрагивая его разум.

Сириль разражается смехом, эхом отдающимся под сводами комнаты:

— Уж не думала, что ты всерьёз предложишь нашей старшей сестре нечто столь постыдное, милая.

— У нас нет больше права на стыд, — Сибилл кривится, с ненавистью сбрасывая книгу со своей руки. Она ненавидит их всех: своего супруга, который слёг так невовремя, не одарив её своим семенем; своих сестёр, которые даже в такое время поразительно беспечны; саму себя за те вещи, какие ей приходится совершать, лишь бы только остаться при своём месте. Стоит ей дать слабину и они останутся ни с чем. Все трое — она и две дурочки, о которых ей придётся заботиться теперь, когда их отца, вероятно, не стало.

Итак, перед вами — тройная заявка на королеву (Сибилл Фернан), и двух её младших сестёр: Сириль и Сесиль Фернан. Все они уроженки Ферры — материкового королевства, с которым Дагорт связывали торговые отношения.

Сибилл стала супругой Терренса Хогга в 496-м году, то есть незадолго до прихода Пустоты. Но за всё то время, пока король не слёг с болезнью, она так и не смогла зачать ребёнка. Учитывая что у него есть как минимум одна дочь (если, конечно, та в действительности от короля, а не от кого-то ещё), то проблема в женском здоровье самой Сибилл. Её растили с осознанием того, что она должна произвести на свет наследника и она прекрасно понимает, что покуда женщины не могут наследовать титул, единственное, что удержит её на троне в случае смерти короля это ребёнок. Роль королевы-регента вполне ей подходит, учитывая то, что сама Сибилл была бы гораздо более успешным правителем, чем Терренс Хогг. Её многому учили: тому как устроена внешняя и внутренняя экономика, тому как вести переговоры, была она обучена и кузнечному делу (в то время как Сириль — швейному, а Сесиль — ювелирному). Она обладает познаниями практическими и теоретическими и, если уж начистоту, могла бы управиться с королевством ничуть не хуже мужчины.

Сириль в свою очередь — ушлая интриганка, умело притворяющаяся дурочкой. Даже её сёстры не всегда могут определить ту грань, которая отделяет её настоящие мысли от поддельных. Она прекрасно чувствует людей, подкована в ораторском искусстве и честно говоря, представься такая возможность — она бы вонзила кинжал в спину своей сестре, только бы стать королевой самой. Сириль больше всего прочего увлечена собственными амбициями. Ей нравится даже не результат, а процесс. Ходят слухи, что она изуродовала несколько шлюх швейными иглами — хотя это принято считать всего лишь слухами.

Сесиль, если можно так выразиться, самая невинная из трёх сестёр. Она обладает огромными познаниями в алхимии и ювелирном деле, но оторвана от общества. Ей трудно понимать логику и мотивацию окружающих, из-за чего она нередко попадает в нелепые ситуации. Сесиль наивна в вопросах человеческих отношений и очень нежна, поэтому Сириль нередко пользуется ею, чтобы манипулировать старшей сестрой.